Cuidados de saúde primários como ferramenta de promoção de sustentabilidade

Abstract

O conceito de sustentabilidade tem vindo a assumir crescente relevância no sector da saúde, onde se torna cada vez mais urgente garantir um sistema de cuidados acessível, equitativo e eficiente. O envelhecimento da população, a maior prevalência de doenças crónicas e os custos crescentes associados aos cuidados de saúde constituem desafios significativos à continuidade e qualidade do sistema. Neste contexto, os cuidados de saúde primários (CSP) desempenham um papel estratégico, promovendo prevenção, equidade e eficiência e contribuindo para a sustentabilidade económica, social e ambiental. Este estudo analisa o impacto dos CSP na sustentabilidade do sistema de saúde em Portugal, considerando a evolução das políticas nacionais e os diferentes modelos organizativos. Para tal, foi realizada uma revisão da literatura e um estudo transversal e observacional em duas unidades locais de saúde com características semelhantes, ambas comprometidas com práticas sustentáveis. Os dados, recolhidos da plataforma BI-CSP© para o período 2020-2024, incluíram indicadores financeiros, de gestão da saúde e da doença, selecionados conforme a sua disponibilidade. Os resultados evidenciam que a atribuição de médico de família parece ser um fator determinante para a sustentabilidade do sistema e para melhores resultados em saúde, superando a tipologia de cuidados. Persistem, contudo, desafios estruturais, nomeadamente a instabilidade do sistema e desigualdades regionais. Assim, o investimento em CSP de qualidade, na formação e a atratividade de profissionais e na cobertura equitativa de médicos de família constitui condição essencial para assegurar um sistema de saúde sustentável e gerador de valor em saúde.

The concept of sustainability has gained increasing relevance in the healthcare sector, where it has become ever more urgent to ensure an accessible, equitable, and efficient care system. Population ageing, the growing prevalence of chronic diseases, and rising healthcare costs represent significant challenges to the continuity and quality of the system. In this context, primary healthcare (PHC) plays a strategic role by promoting prevention, equity, and efficiency, thereby contributing to economic, social, and environmental sustainability. This study examines the impact of PHC on the sustainability of the Portuguese health system, considering the evolution of national policies and different organizational models. A literature review was conducted, followed by a cross-sectional, observational study in two local health units with comparable characteristics, both committed to sustainable practices. Data were collected from the BI-CSP platform for the 2020–2024 period and included financial, health management, and disease management indicators, selected according to their availability. The findings highlight that the allocation of a family physician appears to be a decisive factor for system sustainability and improved health outcomes, surpassing the influence of care typology. Nevertheless, structural challenges remain, particularly system instability and regional inequalities. Consequently, investment in high-quality PHC, in the training and retention of healthcare professionals, and in equitable coverage of family physicians is an essential condition to ensure a sustainable health system capable of generating value in healthcare.