The impact of digital transformation on the healthcare service capacity of Mianyang City Central Hospital

Abstract

This thesis explores how digital transformation has influenced the healthcare service capacity of Mianyang City Central Hospital. Over the past thirty years, China’s public hospitals have evolved from basic financial informatization to deploying advanced clinical systems such as doctor and nurse workstations, Picture Archiving and Communication Systems (PACS), and Laboratory Information Systems (LIS). Despite these advancements, many institutions continue to face “information islands” due to fragmented systems and a lack of an integrated digital strategy. To address this, the Chinese government issued major policy directives, notably the 2021 Opinions on Promoting the High-Quality Development of Public Hospitals, emphasizing digital transformation as a tool to improve service quality. This research adopts a mixed-methods design, combining interviews with hospital administrators and healthcare staff, alongside quantitative analysis of hospital performance metrics. The study is anchored in three theoretical models: the Technology Acceptance Model (TAM), the Technology-Organization-Environment (TOE) framework, and the Unified Theory of Acceptance and Use of Technology (UTAUT). Findings show that digital transformation has led to measurable improvements in operational efficiency, patient satisfaction, and data utilization. However, barriers such as poor system interoperability, data security concerns, and uneven digital literacy remain. The study offers four strategic recommendations: enhance staff training, invest in interoperable platforms, tailor policy to regional needs, and strengthen data governance. This research contributes to the theoretical understanding of technology adoption in emerging economies and offers practical insights for advancing digital health transformation in China’s public hospital system and beyond.

Esta tese investiga como a transformação digital influenciou a capacidade de prestação de serviços de saúde do Hospital Central da Cidade de Mianyang. Nas últimas três décadas, os hospitais públicos chineses evoluíram da informatização financeira básica para a implantação de sistemas clínicos avançados, como estações de trabalho para médicos e enfermeiros, Sistemas de Arquivamento e Comunicação de Imagens (PACS) e Sistemas de Informação Laboratorial (LIS). Apesar desses avanços, muitos hospitais ainda enfrentam “ilhas de informação” devido à fragmentação dos sistemas e à ausência de uma estratégia digital integrada. Para enfrentar esses desafios, o governo chinês emitiu políticas importantes, destacando-se o documento de 2021 “Opiniões sobre a Promoção do Desenvolvimento de Alta Qualidade dos Hospitais Públicos”, que enfatiza a transformação digital como ferramenta para melhorar os serviços. Este estudo adota uma abordagem de métodos mistos, combinando entrevistas com administradores e profissionais da saúde e análise quantitativa de indicadores de desempenho hospitalar. A análise baseia-se em três modelos teóricos: o Modelo de Aceitação da Tecnologia (TAM), o quadro Tecnologia-Organização-Ambiente (TOE) e a Teoria Unificada de Aceitação e Uso de Tecnologia (UTAUT). Os resultados revelam melhorias na eficiência operacional, na satisfação dos pacientes e no uso de dados. No entanto, persistem desafios como a interoperabilidade limitada, preocupações com a segurança de dados e desigualdade na literacia digital. O estudo propõe quatro recomendações estratégicas: reforçar a capacitação dos profissionais, investir em plataformas interoperáveis, adaptar políticas às necessidades regionais e aprimorar a governança de dados. Esta pesquisa contribui para a compreensão teórica e prática da transformação digital em hospitais públicos em economias emergentes.