"Kosena Animoto": Contributo de uma noção não-eurocêntrica de vida boa para o debate sobre alternativas ao desenvolvimento

Abstract

Se o desenvolvimento representa um conceito crucial para compreender as trajetórias dos países africanos depois da independência, representa, por outro lado, um conceito pouco questionado, porquanto é considerado por muitos decisores políticos destas nações como único projeto de sociedade digno de ser perseguido. Esta tese propõe-se realizar um exame crítico do discurso de desenvolvimento - assente na ideia da modernidade e do progresso - em relação à África, e examinar em que medida certas visões de vida boa poderão inspirar modelos alternativos de desenvolvimento. Com base na proposta das Epistemologias do Sul, que promove a multiplicidade de sabres e de projetos de sociedade, investigamos em que consiste o conceito de vida boa das populações Bijagós das ilhas Urok (Guiné-Bissau) e em que medida sugere um modelo alternativo de desenvolvimento. Para o efeito, realizamos, durante quatro meses, um estudo etnográfico. Descobrimos que existe na língua local (Bijagó) uma expressão equivalente ao bem-estar: "Kosena Animoto", que significa "felicidade para a terra/comunidade", representando um conceito de vida boa intrinsecamente comunitário. "Kosena Animoto" não se enquadra na noção de vida boa de carácter economicista, evolucionista e individualista implícita no conceito de desenvolvimento, pois aqui o foco não está no indivíduo isolado, mas no ser humano inserido na comunidade. Se para os membros destas comunidades o desenvolvimento é associado à ideia de uma modernização impulsionada pela ciência e tecnologia, assim como ao melhoramento das condições materiais de existência, "Kosena Animoto" está mais associado ao estado de tranquilidade, sossego e de relações sociais harmoniosas.

Development is a crucial concept to understand Africa post-independence, however, its underlying philosophical assumptions are very little questioned, as it's deemed by policy makers of many of these countries as the only collective societal project that is worth pursuing. The aim of this thesis is to critically examine the development discourse (based on idea of modernization and progress) vis-à-vis African continent and explore how local concepts of good life could inspire alternative models of development. Based on the theory of Epistemologies of the South - which promotes diversity of knowledge, ways of being and societal projects - we set up to investigate the good life conception of Bijagó people of Urok Islands (Guinea-Bissau) and examine to what extend it suggests an alternative model of development. To this end, we carried out a four-month ethnographic fieldwork. We discovered that there is an expression equivalent to well-being/good life in local language (Bijagó): "Kosena Animoto", which means "happiness for the land/community". Hence, representing a communitarian/collectivist conception of good life. "Kosena Animoto" does not correspond to the economistic, evolutionist and individualistic notion of good life underlying development concept, because the human being, as an individual, is not the main concern of society, but the human being inside the community. If for the members of these communities, development is associated with the idea of modernization driven by science and technology - and the subsequent improvement in their quality of life - "Kosena Animoto" is associated with a state of tranquility/calmness and social harmony.