Impacto económico das quedas hospitalares em idosos : Um estudo sobre a dinâmica de prevenção e gestão do risco de queda da área de Medicina Interna da ULS São José

Abstract

As quedas em contexto hospitalar constituem um dos eventos adversos mais frequentes entre idosos, representando não apenas uma ameaça à segurança do doente, mas também um fator acrescido de despesa para organização. Perante as crescentes pressões decorrentes da problemática do envelhecimento, a implementação de um programa de gestão do risco de queda deve afirmar-se como prioridade estratégica nas unidades de saúde, promovendo o reforço da cultura de segurança do doente e assegurando a sustentabilidade financeira das instituições. O presente estudo objetiva avaliar o perfil dos incidentes de queda e desempenho económico da dinâmica de prevenção e gestão de quedas implementadas junto da população com idade igual ou superior a 65 anos internada na área de Medicina Interna da Unidade Local de Saúde São José, ao longo do triénio 2022-2024. A natureza observacional, longitudinal e retrospetiva da análise pressupõe a adotação do desenho de pesquisa multi-método por forma a conferir robustez à investigação. Os resultados evidenciam que no internamento analisado, anualmente, cerca de 74% das quedas são registadas em idosos e atingem predominantemente um nível de gravidade moderado. Da análise do desempenho interanual verifica-se que o programa contribui para a redução gradual dos episódios de queda e contenção de despesa, embora se registem variações entre níveis de gravidade. A avaliação económica aponta no sentido do programa se demonstrar custo-efetivo, validando assim a relevância do programa enquanto instrumento de governação clínica e reforçando que a segurança do doente e a eficiência económica não configuram objetivos contraditórios, mas sim aspetos indissociáveis de uma gestão orientada para a sustentabilidade.

Falls in hospital settings are among the most frequent adverse events for the elderly, representing a threat to patient safety as well as an additional financial burden for healthcare organizations. Given the growing pressures associated with population ageing, the implementation of a fall risk management program should be a strategic priority for every healthcare institution, fostering a culture of patient safety while ensuring financial sustainability. The present study aims to explore the characteristics of fall incidents and evaluate the economic performance of prevention and risk management dynamics among inpatients aged 65 years or older, admitted to the Internal Medicine of Local Health Unit of São José, between 2022 and 2024. The observational, longitudinal and retrospective nature of the analysis required the adoption of a multi-method research design in order to strengthen the robustness of the study. The results show that, within the hospitalizations analyzed, approximately 74% of falls each year occur among elderly patients and are predominantly classified as moderate in severity. The analysis indicated that the fall risk management program contributed to a gradual reduction in fall episodes and to a cost containment, although variations were observed across severity levels. The economic evaluation suggests that the program proved to be cost-effective therefore validating the relevance of the program as a clinical governance tool, reinforcing that patient safety and economic efficiency should not be viewed as conflicting objectives but rather as inseparable dimensions of management oriented towards sustainability.